Depuis le début du mois d'août 2023, des inondations ont provoqué la mort de 55 personnes et ont fait un million de sinistrés dans le pays.

Elles se situent dans les régions de Chittagong, Bandarban, Cox's Bazar au sud-est du Bangladesh. Chittagong, la deuxième ville du pays est la plus impactée. A Cox's Bazar qui accueille un million de réfugiés Rohingyas, environ 600 000 personnes ont été touchées par les pluies.

Chaque année, la mousson apporte à l'Asie du sud environ 80% de ses précipitations annuelles et provoque inondations et glissements de terrain, plus ou moins meurtriers en fonction de leur intensité. Selon les experts, le réchauffement climatique accroît l'ampleur et la fréquence de ces catastrophes naturelles.

C'est avec une grande tristesse que nous avons appris la mort de Zafrullah Chowdhury, fondateur de GK, le 11 avril 2023.

Jeune médecin, il cherchait à créer un système de santé accessible pour son peuple, mais inexistant dans le pays à cette époque.

Pendant la guerre d'indépendance du Bangladesh, il réalisa des formations pratiques pour de jeunes femmes et hommes. Ces nouveaux infirmiers furent ainsi en mesure d'assister les médecins trop peu nombreux auprès des "freedom fighters" ou"combattants pour la liberté".

C'est à partir de cette expérience de base que l'ONG "Gonoshasthaya Kendra" qui veut dire "Centre de Santé du Peuple" fut créée en 1972, après l'indépendance du Bangladesh.

Par son enthousiasme et sa volonté, Zafrullah Chowdhury a su fédérer autour de lui des équipes de travail formidables toujours attachées aux valeurs d'origine et à une vision claire : "le développement se fera avec les plus démunis et passe prioritairement par les femmes".

Il est reconnu et admiré au Bangladesh comme une figure visionnaire qui a rendu d'immenses services à la médecine, à l'éducation et au développement rural pour les plus pauvres.

Novembre 2023. La lettre semestrielle du Comité de Soutien à GK Savar vient de paraître.

Elle présente le témoignage de l’un des participants à notre voyage de janvier 2023 au Bangladesh. Il rend compte, en particulier, des programmes de développement rural dans le sud-ouest du pays. Il s’agit de la production de légumes et de la promotion du vermicompost dans les jardins familiaux.

Dans cette même région, le programme sanitaire comprend la création et la réhabilitation de PSF ou filtres à sable afin de permettre l’accès à l’eau potable aux habitants des villages. A cela s’ajoute la vente à prix réduits de latrines pour les familles les plus pauvres.

Ce témoignage nous a paru particulièrement intéressant car il émane d’une personne qui connaissait le Bangladesh depuis longtemps, mais qui ne connaissait pas le fonctionnement de GK. Il apporte un regard neuf et bien documenté sur l’esprit dans lequel les équipes de l’ONG travaillent et sur tout ce qu’elles accomplissent.

Ensuite, notre lettre retrace, à travers des photos, la journée organisée 18 juin 2023 en hommage au Dr Zafrullah Chowdhury et pour fêter les 50 ans d’amitié entre la France et le Bangladesh. Cette célébration était en partenariat avec Emmaüs International et le Secours Populaire, soutiens de longue date de GK et en présence de représentants de la communauté bangladaise d’Ile de France.

Bonne lecture et n'hésitez pas à la partager autour de vous.